Populonia, arroccata su un promontorio spettacolare che domina l’incantevole Golfo di Baratti nel comune di Piombino, è uno dei luoghi più carichi di storia e fascino del Mediterraneo.
Anticamente conosciuta come Fufluna (in onore di Fufluns, dio etrusco del vino e dell’ebbrezza), fu una delle dodici grandi città-stato della Dodecapoli etrusca e vanta un primato assoluto: è stata l’unica città etrusca costruita direttamente sul mare.
La caratteristica più affascinante del borgo è la sua doppia anima antica e medievale: all’interno della cinta muraria quattrocentesca voluta dagli Appiani, signori di Piombino, si sviluppa un borgo raccolto in pietra dominato dall’imponente Rocca fortificata.
Salendo in cima al mastio, lo sguardo spazia su un panorama a 360 gradi che abbraccia la macchia mediterranea, le pinete del golfo e l’Arcipelago Toscano, con l’Isola d’Elba e la Corsica a fare da sfondo all’orizzonte.
Una curiosità unica: la straordinaria ricchezza di Populonia nel mondo antico derivava dalla lavorazione del ferro. Il minerale grezzo, estratto nella vicina Isola d’Elba, veniva trasportato via mare e fuso direttamente sulle spiagge di Baratti all’interno di enormi forni fusori.
L’attività metallurgica fu così intensa e prolungata che i residui di lavorazione (le scorie ferrose) finirono per sommergere le antiche necropoli a tumulo; paradossalmente, questa spessa coltre di scorie ha protetto e conservato intatte per millenni le monumentali tombe etrusche fino agli scavi archeologici moderni.
Oltre al suo fascino ineguagliabile, Populonia celebra i sapori del mare e della terra etrusca: dal pescato freschissimo del Tirreno al cacciucco, fino ai rinomati vini della DOC Val di Cornia, coltivati nei terreni ricchi di minerali ferrosi che conferiscono ai calici una sapidità inconfondibile.
