Nato a Carrara nel 1978, Gianluigi Buffon – per tutti semplicemente “Gigi” – è considerato all’unanimità uno dei più grandi portieri della storia del calcio mondiale, se non il più grande in assoluto, icona di longevità, carisma e leadership.
Cresciuto in una famiglia di grandissimi sportivi, Buffon debutta giovanissimo e in modo clamoroso in Serie A non ancora maggiorenne con la maglia del Parma. Vince una Coppa UEFA, una Coppa Italia e una Supercoppa, mostrando riflessi felini e una presenza fisica impressionante che rivoluzionano il ruolo del portiere moderno. Nel 2001 si trasferisce alla Juventus per la cifra record di 105 miliardi di lire, diventando il pilastro di un’era leggendaria: in bianconero vince ben 10 scudetti (record assoluto nella storia della Serie A), dimostrando una fedeltà commovente quando sceglie di scendere in Serie B nel 2006 dopo lo scandalo Calciopoli.
Il culmine della sua gloriosa carriera arriva proprio nel 2006, quando trascina la Nazionale Italiana alla vittoria del quarto Campionato del Mondo in Germania. Durante il torneo subisce soltanto due reti (un autogol e un rigore) e compie parate leggendarie, come il riflesso monumentale sul colpo di testa di Zinédine Zidane in finale, che gli vale il secondo posto nella classifica del Pallone d’Oro dello stesso anno. Con 176 presenze, Buffon detiene il record assoluto di apparizioni nella storia della Nazionale azzurra.
Dopo una parentesi al Paris Saint-Germain e un ritorno romantico alla Juventus, chiude la sua infinita carriera laddove tutto era cominciato, al Parma, ritirandosi nel 2023 all’età di 45 anni. Oggi ricopre il ruolo di capo delegazione della Nazionale. Buffon incarna una toscanità fiera, verace e indomita: quella della terra apuana, dura e marmorea come le sue montagne, capace di unire una passionalità travolgente a un carattere carismatico che lo ha reso un leader indiscusso e rispettato in tutto il mondo.
