La Versilia, situata nella parte nord-occidentale della Toscana e stretta tra le cime aguzze delle Alpi Apuane e le lunghe spiagge del Mar Tirreno, è una delle terre d’elezione del turismo balneare italiano, dove la mondanità raffinata e la cultura marinara convivono da oltre un secolo.
A incarnare l’anima più esclusiva e chic di questo litorale è Forte dei Marmi, una località che deve il suo nome al “Fortino”, la struttura militare settecentesca che sorge proprio nella piazza centrale, voluta dal Granduca Pietro Leopoldo per difendere la costa e fungere da deposito per i preziosi marmi bianchi delle Apuane che venivano imbarcati sul vicino pontile.
Trasformata nel Novecento in una meta d’élite da grandi famiglie dell’industria e della cultura come gli Agnelli e i Siemens, il “Forte” è oggi celebre in tutto il mondo per le sue ville nascoste nelle pinete, le sue boutique di alta moda e la leggendaria Capannina di Franceschi, il locale notturno aperto nel 1929 che detiene il primato di discoteca più antica d’Europa ancora in attività, simbolo intramontabile della “Versilia ruggente” e degli anni del boom economico.
Pochi chilometri più a sud sorge Viareggio, la perla storica della costa, nata come unico sbocco sul mare dello Stato di Lucca e sviluppatasi nell’Ottocento come aristocratica città dei bagni di mare. L’anima architettonica di Viareggio è definita dalla sua straordinaria Passeggiata, un viale di oltre tre chilometri adornato da palme e palazzi in stile Liberty e Art Déco, tra i quali spiccano il Gran Caffè Margherita, amato dal celebre compositore Giacomo Puccini che in queste terre visse e compose le sue opere più grandi, e lo storico stabilimento balneare Bagno Balena.
Viareggio è inoltre sinonimo nel mondo di Carnevale, una delle manifestazioni più importanti d’Europa nata nel 1873, dove i maestri della cartapesta danno vita a giganteschi e complessi carri allegorici che sfilano sui viali a mare davanti a centinaia di migliaia di spettatori.
Oggi l’intero comprensorio della Versilia continua a esercitare un fascino magnetico, unendo l’eccellenza dei suoi stabilimenti balneari attrezzati, famosi per le ampie tende al posto dei tradizionali ombrelloni, a una vivace offerta culturale. Dalle grandi mostre d’arte contemporanea nella vicina Pietrasanta fino ai concerti estivi nel Parco di La Versiliana a Marina di Pietrasanta, dove un tempo D’Annunzio amava cavalcare e scrivere i suoi versi, questa riviera offre un’esperienza vacanziera completa, incorniciata dal profilo maestoso delle montagne di marmo che sembrano tuffarsi direttamente nelle acque del Tirreno.
