Montecatini alto – (PT)
Montecatini terme alto
Montecatini Alto è lo splendido nucleo storico originario della celebre città termale, adagiato sulla cima di un colle a
quasi 300 metri d’altezza che domina l’intera Valdinievole, in provincia di Pistoia. Mentre la città a valle si è
sviluppata nell’Ottocento attorno alle sorgenti d’acqua, il borgo superiore conserva intatta la sua anima medievale.
Fu a lungo conteso in sanguinose guerre tra fiorentini, pisani e lucchesi, subendo un drammatico assedio nel
Cinquecento da parte di Cosimo I de’ Medici, che ne ordinò la distruzione di gran parte delle mura.
Il cuore pulsante del paese è la vivace Piazza Giuseppe Giusti, circondata da caffè, ristoranti e antichi palazzi, da cui
si diramano stretti vicoli in pietra che salgono verso le due vette del colle: quella della Rocca e quella della Torre
dell’Orologio.
Montecatini Terme
Due curiosità imperdibili:
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La “Gigia”, la funicolare più antica del mondo: Il modo più affascinante per raggiungere il borgo da Montecatini Terme è a bordo della storica funicolare inaugurata nel 1898. Le due vetture originali di colore rosso vivo, affettuosamente chiamate dagli abitanti “Gigia” e “Ballerina”, sono interamente in legno, dotate di balestrine d’epoca e azionate da un suggestivo sistema a cavo. È la funicolare a trazione funicolare più antica al mondo ancora in attività con le carrozze originali, e compie il tragitto arrampicandosi sulla collina tra uliveti e panorami mozzafiato.
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La Torre del Carmine e il record abbattuto: Nel Medioevo, Montecatini Alto era difesa da una fitta selva di ben 25 torri fortificate. Dopo la conquista medicea, quasi tutte vennero capitozzate o distrutte per impedire future ribellioni. Tra le poche sopravvissute spicca la possente Torre del Carmine (o di San Pietro), situata accanto alla chiesa omonima. Questa torre possiede ancora un antico orologio pubblico la cui particolarità, oltre alla bellezza del meccanismo, risiede nel fatto che possiede un quadrante diviso in sole 6 ore anziché 12, secondo l’antico sistema orario italico.